烈嶼海岸植物--系列之17 團扇仙人掌
學名：Opuntia vulgaris Mill
科名：仙人掌科 團扇仙人掌亞科 Subfamily 2 Opuntioideae
分佈：全島海岸常見
顧名思義這種仙人掌就是長成一團團扁平狀的，金門野生的仙人掌就是屬於團扇仙人掌。可能也是仙人掌中最具有食用價值的一群。
為常綠肉質性灌木，高可達２公尺餘，老幹基部常呈圓柱形；莖多節，節片多數，互相連生，橢圓形，扁平而肥厚，深綠色，大者長約３０公分，寬１５～２０公分；莖全面散布多數網孔，葉片退化。棘針１～５枚，長短不一，淡黃色。
花或子球均著生在刺座上，花期約在每年4-5月，幾乎每年皆盛開，花色以金黃色為主，在海岸邊看起來十分顯目。花無梗，上方節片的頂端，花被多數；雄蕊多枚，雌蕊單一，子房下位；漿果熟時紫紅，內藏多種子。果實多汁、有刺、可食，富含維他命Ｃ。是一種特別的水果，稱火龍果，外皮為粉紅色，果肉呈白色半透明狀，並有許多如芝麻般的種子，吃起來清爽可口，在澎湖已利用它開發多項食品都頗受歡迎。
不過所有的團扇仙人掌都不只莖上有刺窩，果實上面也會有刺窩，因為上面通常會長滿芒刺，有些芒刺小到肉眼不易看見，通常被發現的時候就是它已經刺在你肉裡的時候。這時千萬不用去搓揉被刺到的地方，這樣刺會更深入皮膚，最好用鑷子或膠帶把刺一根一根去除。不過別因此對它敬而遠之，只要保持安全距離，不去對它動手動腳的，它的刺是不會造成傷害的。
團扇仙人掌屬的植物常常一片一片的連接在一起，形成很明顯的灌叢，不但動物無法穿越，其他植物也無法在其中生長。加上生長快速、生命力強，所以是很好的阻隔材料，用來當綠籬或是營區的防護都非常適合。
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澎湖特色小吃／仙人掌冰 酸甜好滋味 對於許多人來說，仙人掌不過就是多刺的觀賞植物，就因全株都長有尖尖的長刺，讓人不敢靠得太近，也不敢褻玩焉，卻也是最佳防衛武器。但對澎湖人而言，仙人掌不是用來觀賞，而是用來當水果吃，還能製成冰淇淋，甚至當成製酒原料。 【2010/04/16聯合新聞網／特約記者邱淑玲／報導．攝影】 對於許多人來說，仙人掌不過就是多刺的觀賞植物，就因全株都長有尖尖的長刺，讓人不敢靠得太近，也不敢褻玩焉，卻也是最佳防衛武器。但對澎湖人而言，仙人掌不是用來觀賞，而是用來當水果吃，還能製成冰淇淋，甚至當成製酒原料。 到過澎湖的遊客，很少沒嚐過仙人掌冰淇淋滋味。在菊島諸多特色甜點小吃中，就屬仙人掌冰最特別，它那鮮艷的大紅色，讓人看了就想嚐上一口，從澎湖的馬公鬧區，到西嶼沿線景點，甚至南海和北海離島，都能見到仙人掌冰。 仙人掌，並非台灣的原生植物，它原產於西印度群島到墨西哥，為仙人掌科多年生木本植物，植株高約1.5~2公尺，莖肉質直立、多分歧，老幹呈圓柱形，上部莖為肥厚扁平的橢圓形，被有白色綿毛和剛毛，棘針1~3枚，開單朵黃色花，橢圓形的漿果則是紅紫色，主要分布於海拔500公尺以下的開闊地、茺廢地和海濱。 生命力極強的仙人掌，耐旱又耐鹽，澎湖大小離島幾乎隨處可見呈群落生長，通常夏季開花，但在炎夏的澎湖群島，它的花期特長，總在春暖季節便見開出黃色花朵，接著便結出紫紅色漿果。可別看仙人掌多刺，它那黃色花朵可是嬌嫩美麗得很，當炎夏盛花期到來，開滿一樹的黃花，花姿可不遜任何菊島開花植物。 仙人掌的植株和花朵是絕佳庭園觀賞植物，結出的果實則可鮮食，只是採果得和長刺博門，可得練就一身採果的好功夫。在澎湖，你可嚐到略帶酸味的紅色果實，只是小心別讓紅色果汁濺到衣服。當地人將仙人掌果食拿來製成仙人掌冰淇淋，風味倒是獨特，也成為澎湖最具特色的夏季甜點。