紫海膽－驚豔烈嶼

烈嶼潮間帶生物系列49 紫海膽

學名：Anthocidaris crassispina

科名：海膽目長海膽科

別名：細刺黑膽

紫海膽為中型海膽，主要分布在潮間帶至3公尺左右水深之岩礁岸。成體體殼直徑約6~8公分左右。

整體呈均勻的紫黑色，棘刺粗而長，棘刺在水中不會呈現螢光。外形像口鰓海膽，但棘刺較口鰓海膽細長，且觸摸時較為光滑。

在水中呈深紫紅色，死殼呈綠色，但在囗面步帶溝處呈白色。殼上有許多大小不一呈輻射排列的白色紫點凸瘤。體殼上棘刺基部疣突呈紫色。

本種為雜食性海膽，但仍以大型藻類為主食，會挖洞躲藏，繁殖季節是5~7月份。

紫海膽是中國附近海域的特產，僅在中國沿海、臺灣及日本海域有分布，且在各地都是食用性的種類，甚至在大陸及日本已有人工養殖以供食用。本種的大棘呈紫黑色，較口鰓海膽尖細而光滑，但在遠處看來極易與口鰓海膽混淆，因此在混合出現的北部海域，必須相當靠近才能區分。由於兩種海膽都有挖洞的習性，因此在海底經常造成岩石千瘡百孔的景觀。