驚豔烈嶼

烈嶼田野植物系列-156  野棉花

學名：Urena lobata L.

科別：錦葵科 Malvaceae

別名：虱母草、虱母子草、肖梵天花、黏油子     

    小灌木，高可達1公尺，小枝被有星狀絨毛。

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     葉有柄，輪廓近於圓形，葉形變化多端，，生長於基部者常為圓形且呈分裂狀；中央部位者則呈卵形，且較大。在枝條下部者近圓形，於中部卵形，於上者橢圓形或披針形，鋸齒緣，下方之葉先端3裂；葉柄長2-4 cm；托葉線形或披針形。

    花單生葉腋，花瓣5，淡粉紅色；萼淺杯形，先端截狀，惟具不整齊之齒牙；雄蕊筒先端有5齒。花朵壽命僅有一天，跟大多數錦葵科植物一樣。

    蒴果梨形，外被小鱗片，常不開裂；種子三角狀橢圓形，具有條紋，密生星狀毛及鉤刺，能鉤在動物身上，藉此傳播繁殖，像蝨子一樣黏人，所以也有人稱它為「蝨母子」。

    野棉花的莖皮富含纖維，可用來製成繩索或供其他用途。除此之外，嫩葉及種子還可以食用，全株能解熱消炎。

    野棉花在各地隨處滋長，繁殖力驚人。除了對環境的適應性強以外，還有一個頗為重要的因素，就是果實具有特殊的散播本領。當果實乾燥以後，其體重大量地減輕，因此生長在各心皮上的鉤刺開始發揮黏附作用。

生活在野棉花上的赤星椿象